Sono oltre 1.900 le specie di insetti commestibili, e questi vengono consumati abitualmente in più di 90 Paesi del mondo (11 in Europa,  23 in America e 36 in Africa). Principalmente, gli insetti più appetibili sono i coleotteri, seguiti da bruchi, api, vespe, formiche, cavallette, locuste e grilli. Tuttavia, questi animali non vengono sempre consumati per sopperire alla mancanza di altre fonti di cibo, bensì rappresentano una vera e propria “prelibatezza”, e sono parte della tradizione culturale di certi popoli.